广东省自古就是中国海上贸易和移民出洋最早、最多的省份，近代以后逐渐发展成为重点侨乡。

　　海外侨胞众多、归侨侨眷众多　广东有2000多万海外侨胞，占全国的三分之二，遍及世界100多个国家和地区，主要分布在东南亚的印尼、泰国、马来西亚、新加坡、菲律宾、越南、柬埔寨，欧美的美国、加拿大、法国、英国，南美洲的秘鲁、巴拿马、巴西、委内瑞拉，大洋洲的澳大利亚、新西兰，非洲的毛里求斯、马达加斯加、南非、留尼汪等国家和地区。

　　省内约有10.3万归侨、2000多万侨眷，主要集中在珠江三角洲、潮汕平原和梅州地区。广府语系地区的归侨侨眷约有800万人，潮汕语系地区归侨侨眷约有700万人，客家语系地区的归侨侨眷约有500万人。

　　侨捐项目众多、侨资企业众多　广东籍海外侨胞、港澳同胞素有念祖爱乡的光荣传统，一向关注支持家乡的经济文化建设和社会发展。改革开放以来，海外侨胞、港澳同胞捐赠折合人民币逾400亿元，捐建道路、桥梁、学校、医院、图书馆、体育馆等逾3.2万项，建立各种公益事业基金会近3000个。全省侨资企业（含港澳）约占全省外资企业总数的六成多；广东吸收外资超过2000亿美元，侨港澳资金占有七成。广东以侨为桥引进大量海外人才、先进科学技术和现代化管理理念。

　　华侨文化、侨乡文化积淀深厚　华侨文化与侨乡本土文化的结合，形成独特的侨乡文化。华侨文化、侨乡文化是岭南文化的重要组成部分，2007年6月28日申报世界文化遗产获得成功的“开平碉楼与村落”是华侨文化和侨乡文化的典型代表。

　　涌现大批近现代著名华侨先驱人物　中国近现代历史上许多著名人物是广东的华侨先驱。在政界方面，有康有为、梁启超、孙中山、叶剑英等；在实业界方面，有回国兴办广东第一家缫丝厂的南海籍华侨陈启沅，兴办“张裕葡萄酒公司”的大埔籍华侨张振勋，兴办新宁铁路的台山华侨陈宜禧等；在商业界方面，有创建上海永安百货公司的华侨郭乐、郭泉兄弟，创建先施百货公司的华侨马应彪等；在教育界，有开创中国留学教育先河的珠海籍华侨容闳等。此外，还有“洪门元老、一生爱国”的著名华侨领袖司徒美堂，集实业家、慈善家、领事、侨领一身的珠海籍华侨陈芳，为汕头市政建设做出贡献的泰国米业大王澄海籍华侨陈慈黉等。他们对中国近现代文明发展做出突出贡献，他们的思想和精神是广东精神文明的重要组成部分。

     在当代世界政治、经济、文化、科技发生深刻变化的大背景下，海外华侨华人社会亦发生许多新变化：华人新移民人数增多、实力增强、作用增大，对海外华侨华人社会生态带来重大影响；华裔新生代、新华侨华人、社团新力量羽翼渐丰，各种商会组织、专业社团、校友会也日渐发展，逐渐成为华侨华人社会生态主体和主导力量；华侨华人社团发展发生重大变化，逐步走向团结联合，国际化程度增强；华侨华人经济科技实力和政治影响力提高，对中国全面建设小康社会和拓展对外友好关系的作用加大；华侨华人与祖（籍）国和家乡关系更加紧密，合作发展愿望更加强烈迫切，内外依存度更高；华侨华人对祖（籍）国提出的新需求、新诉求增加，希望共享祖（籍）国改革发展成果，调整涉及其切身利益的法规政策；华侨华人对祖（籍）国的凝聚力、向心力增强，生存发展环境明显改善。